For lite frivillighet på Arendalsuka

– Arendalsuka er en viktig politisk festival som setter agenda for offentlige debatter. Frivilligheten og andre er flinke til å lage egne arrangement, men det spiller også en rolle hvem som havner i hovedprogrammets flomlys, sier generalsekretær i Frivillighet Norge, Stian Slotterøy Johnsen.

Under 7 prosent

Frivillighet Norges gjennomgang av alle deltakere i debattene på Arendalsukas hovedprogram de siste fem årene viser at andel deltakere fra frivillig sektor ligger under 6 prosent. Årets to eneste deltakere var et bunnmål.

Som svar på kritikken, sier leder i programkomiteen for Arendalsuka, Harald Stanghelle, til NRK at han er glad for at frivillige organisasjonene er med på å prege bybildet under Arendalsuka, men at temaene for debattene på årets hovedprogram ikke la til rette for frivillighetens deltakelse. Det mener Slotterøy Johnsen er en tynn begrunnelse.

– Ulike frivillige organisasjoner kunne hatt viktige perspektiver i årets debatter, for eksempel de som handlet om krisehåndtering i framtida, Hongkongs folkeopprør, Ytringsfrihetskommisjonen og hvordan 22. juli påvirket samfunnet. Det er synd at Arendalsukas programkomite ikke anerkjenner den sentrale rollen frivillige organisasjoner spiller i demokrati og samfunnsutvikling mellom valg, sier Stian Slotterøy Johnsen.

Forventer mer frivillighet under Frivillighetens år

Heller ikke da Arendalsuka la fram årets tillitsbarometer, der frivilligheten var målt til å ha høyest tillit for femte år på rad, fikk frivilligheten lov til å delta i samtalen. I stedet uttalte programrådets leder Harald Stanghelle at det var selvsagt at frivilligheten fikk høy tillit fordi de var mot det onde og for det gode.

– Arendalsuka må ikke bagatellisere betydningen av frivilligheten for demokratiet. Organisasjonene bringer folk sammen, bygger tillit og styrker demokratiet. Demokratiet og tilliten svekkes mange steder i verden av autoritære krefter – derfor blir frivilligheten bare viktigere framover, sier Stian Slotterøy Johnsen.

– Hvis Arendalsuka skal fortsette å kalle seg demokratiets dansegolv, må de ikke skru av lyset for frivilligheten. Neste år er skal vi markere Frivillighetens år, og vi forventer at frivilligheten bli sett og hørt i større grad, sier Stian Slotterøy Johnsen.