Østmarkas Venner er vinner av den nasjonale Frivillighetsprisen!

Frivillighet kan flytte fjell

Østmarka er den første nasjonalparken i Norge opprettet etter initiativ fra en frivillig organisasjon.

– Arbeidet med å etablere en nasjonalpark i Østmarka er et godt eksempel på at frivillighet kan flytte fjell, sier styreleder i Østmarkas Venner, Helga Gunnarsdóttir.

En ny nasjonalpark blir til

Siden etableringen i 1966 har organisasjonen jobbet for å ivareta Østmarka.

Helga Gunnarsdóttir ble valgt inn i styret på slutten av 90-tallet, og i 2017 ble hun valgt som styreleder. Sammen med resten av organisasjonen jobbet hun fram ideen om å etablere Østmarka som en nasjonalpark.

I 2009 hadde Markaloven kommet, men denne vernet ikke nødvendigvis naturen i seg selv:

– Som nasjonalpark tar du en helhetlig tilnærming: alt fra vassdrag, myr, skog og kulturminner blir vernet, sier Gunnarsdóttir.

Høsten 2023 kom nyheten som Østmarkas Venner hadde arbeidet for i lang tid: da vedtok regjeringen å opprette Østmarka nasjonalpark.

Frivillighet er demokrati

I juryens begrunnelse ble særlig koblingen mellom frivillig engasjement og demokrati trukket frem:

«Årets vinner av Frivillighetsprisen tar oss rett inn i hjertet av demokratiet,» het det i begrunnelsen.   

«Juryen ønsker å trekke frem prisvinnerens imponerende – og ikke minst inspirerende – innsats. Årets vinner er et godt eksempel på hvordan frivillige organisasjoner får ting til å skje.»

– Knallsterke finalister

Til årets pris var det seks finalister:

– Vi i juryen fant frem til noen knallsterke finalister. Disse viser en stor bredde og et flott mangfold, og alle finalistene er fantastiske representanter for frivilligheten, sa leder for juryen og styreleder i Frivillighet Norge, Trond Enger, under prisutdelingen.

Finalistene var Ivar Meisal Pedersen (55) fra IL Goma, de frivillige ved Caritas Ressurssenter i Oslo, Ileni Demise Zewude (39) fra Aktivt liv for innvandrere i Norge og Barns' Eden, de frivillige ved Bergen Spillfestival, Gro Herdis Jareid (76) fra Frivilligsentralen Grimstad, Økologisk Agder, Natteravnene, med flere, og Østmarkas Venner ved Helga Gunnarsdóttir (67).

Om prisen

Frivillighetsprisen går til en person, lokal forening eller gruppe som har gjort en ekstraordinær frivillig innsats. Det er Kultur- og likestillingsdepartementet, Frivillighet Norge og Norsk Tipping som står bak prisen, som i år ble delt ut for 30.gang. Til årets pris kom det inn 276 nominasjoner fra hele landet.

Av tidligere vinnere er blant annet Hasnain Ashgar fra Lif Laga, Sanitetskvinnenes omsorgsberedskap, Penelope Lea fra Miljøagentene og Studentersamfundet i Trondhjem.

Juryen til den nasjonale Frivillighetsprisen ledes av styreleder i Frivillighet Norge, Trond Enger. I tillegg består juryen av stortingsrepresentanter fra familie- og kulturkomiteen Tage Pettersen (H), Torstein Tvedt Solberg (AP) og Åslaug Sem-Jacobsen (SP), forsker Vibeke Wøien Hansen fra institutt for samfunnsforskning, fagsjef for samfunnskontakt i Norsk Tipping Stian Seland og daglig leder Tayyab Choudri fra Internasjonal helse- og sosialgruppe.

De nasjonale Frivillighetsprisene

De nasjonale Frivillighetsprisene er Frivillighetsprisen, Årets nykommer i frivilligheten, Årets frivillighetskommune og Helseprisen.

Prisene deles ut årlig på Frivillighetens dag 5.desember, på FNs internasjonale dag for frivillighet. Feiringen er i regi av Frivillighet Norge, Kultur- og likestillingsdepartementet, Norsk Tipping, KS, Stiftelsen Dam og Frivillig.no.

Se utdeling av Frivillighetsprisen her: